L'Orchis italica est une orchidée méditerranéenne, haute de 20 à 40 cm, reconnaissable à son inflorescence dense composée d'un grand nombre de fleurs au labelle finement découpé en lanières. Les pétales et les sépales sont réunis en casque longuement acuminé, concolore avec le labelle de teinte ordinairement rose (parfois rose pâle, rarement pourpre).

Autre particularité de cette espèce, qui permet de la reconnaître à l'état de rosette : les feuilles basales fortement ondulées.

Cette espèce peut être observée de pleine lumière à mi-ombre, sur substrats calcaires (pelouses maigres, garrigues ouvertes, brrouissalles, bois clairs) jusqu'à 1300 m d'altitude.

Son aire de distribution, centrée sur le sud de l'Italie s'étend du Maroc à l'ouest au Liban à l'est. Elle est absente de Sardaigne et de Corse. Elle peut localement former des populations très importantes.

Période de floraison : février - mai