Ophrys candica est une espèce méditerranéenne dont la répartition est quelque peu curieuse. Si la majorité des plantes occupe une zone orientale centrée sur la Crète, une minorité est aussi présente à l'extrême sud-est de la péninsule italienne.

Elle se caractérise par des fleurs de taille moyenne, au labelle entier, quadrangulaire, de teinte brun rouge, muni d'une forte pilosité latérale et de gibbosités plus ou moins marquées. La macule, bleu grisâtre à pourpre est largement bordée d'une marge blanche ou crème qui occasionellement recouvre la partie interne des gibbosités. Les sépales roses (plus rarement blancs ou pourpre-violacé), nervurés de vert, sont ovales lancéolés. Les pétales sont courts, triangulaires et de même teinte que les sépales. La cavité stigmatique brun foncé à noirâtre est étroite et souvent étranglée à la base.

Cette espèce est variable par la forme du labelle plus ou moins globulaire, la taille des gibbosités qui peuvent être effacées à très développées (var. minoa) ainsi que par la forme de la macule, plus ou moins étalée.

Elle peut être observée sur substrats calcaires, secs à frais, de pleine lumière à mi-ombre (pelouses, maquis, bois clairs) jusqu'à 1200 mètre d'altitude.

Son aire de distribution est disjointe : à l'est, elle est présente en Crète, à Rhodes, Samos et dans le sud-ouest de la Turquie. Dans la partie occidentale, elle est présente dans le sud des Pouilles où elle montre souvent des formes de transition avec Op. apulica.

Période de floraison : avril - mai