Neotinea lactea est une très belle orchidée méditerranéenne qui est assez commune au centre de son aire. Il s'agit d'une plante assez petite (environ 15 à 20 cm), avec une inflorescence ovoïde à cylindrique dense. Les fleurs ordinairement blanches sont de taille moyenne, avec un labelle (longueur 7-13 mm) trilobé et plus ou moins finement ponctué de rose ou de pourpre. Pétales et sépales sont rassemblés en casque acuminé au dessus du gynostème.

Une des caractéristiques qui permet de distinguer Neotinea lactea des taxons voisins et en particulier de Neotinea conica est la forme du labelle, genouillé à la base puis convexe ensuite avec des bords réfléchis (à la manière d'un athlète qui bombe le torse). Cette espèce est variable par la teinte du labelle et de ses ponctuations.

Des plantes similaires mais portant des fleurs légèrement plus grandes et au labelle moins "bombé" sont présentes dans le sud de la Corse. Bien que ces différences rentrent dans la variabilité de l'espèce, certains auteurs ont décrit ces populations sous le binôme Neotinea corsica. De la même manière, des plantes à petites fleurs (labelle 6 à 9 mm) présentes dans la région d'Acarnanie en Grèce ont été décrites sous le nom de Neotinea lactea ssp. minuscula A. Alibertis (2011).

Neotinea lactea a une aire de répartition méditerranéenne centrale et orientale. Elle est commune en Italie du sud et en Grèce.

Période de floraison : mars - mai